Europei Ciclocross Middelkerke 2025, la gioia di Toon Aerts: “Dopo tutta la sfortuna, da qui posso rilanciare la mia seconda carriera”

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Toon Aerts non nasconde la felicità per il successo agli Europei di Ciclocross di Middelkerke 2025. A nove anni di distanza dalla vittoria di Pontchâteau 2016, il belga torna a vestire la maglia di campione europeo della disciplina dopo aver avuto la meglio sui connazionali Thibau Nys e Joran Wyseure al termine di una gara piuttosto combattuta. Un successo che sa di riscatto per il 32enne, che nel 2022, quando era all’apice della carriera, fu squalificato per due anni a causa di una discussa positività al metabolita del letrozolo, per la quale ha sempre proclamato la propria innocenza.

“È un giorno davvero speciale – ha dichiarato Aerts in lacrime dopo l’arrivo – Quasi dieci anni fa la mia carriera è iniziata agli Europei. E ora, tanti anni dopo, qui posso rilanciare la mia seconda carriera. In questi dieci anni, e soprattutto negli ultimi anni, sono successe molte cose. Non avrei mai pensato che, dopo tutta quella sfortuna, le cose sarebbero andate per il verso giusto. Per questo ho continuato a stringere i denti, contro ogni senso. E non è stato affatto facile”.

“Non me lo sarei mai aspettato, è semplicemente fantastico poter indossare la maglia europea“, ha proseguito il 32enne, che a un certo punto della gara sembrava aver perso il treno giusto e pagava una ventina di secondi di ritardo dai primi: “Pensavo che la gara fosse finita. Pensavo di dover correre nel secondo gruppo per i posti d’onore. Ma all’improvviso sono riuscito a staccarmi da quel gruppo e a raggiungere il primo da solo. È successo tutto molto velocemente”.

“Poi ho avuto un po’ di fortuna nell’ultimo giro e sono riuscito a creare un piccolo distacco nell’ultimo tratto di sabbia – ha aggiunto il belga – Era da molto tempo che non avevo un po’ di fortuna, dopo tutta la sfortuna che ho avuto“. Nel finale, Aerts ha poi battuto Nys in volata: “Ho semplicemente abbassato la testa e ho pedalato fino al traguardo. Il momento in cui sono quasi volato contro le transenne all’arrivo è stato il più bello degli ultimi anni“, ha concluso il nuovo campione europeo.

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